宝永２年(1705)山川で漁夫を していた前田利右衛門は 琉球に渡り、土地の人々が 食べている珍しいｲﾓを郷里へ 持ち帰りました。 これが薩摩の国から全国へ 広まり、サツマイモのルーツとなりました
	多くの犠牲者を出した江戸時代の大飢餓でも、 薩摩の国では餓死者が出なかった理由は、サツマイモの お陰だと言われています。利右衛門を祀る徳光神社 （揖宿郡山川町、通称カライモ神社）では、その遺徳を 讃え収穫の１０月にからいも祭りを開催。 本格焼酎［利右衛門］も奉納されています
					■焼酎のルーツ 紀元前３００年頃、メソポタミアに誕生した といわれる蒸留技術は東回り、西回りの２ つのルートを経て世界に伝搬したといわれ ています